Qué es la diabetes: cambios cognitivos
A veces, controlar la diabetes puede ser todo un desafío. Entre las muchas tareas vitales de autocuidado que debe hacer, se incluyen controlar el nivel de azúcar en la sangre, comer sano y hacer ejercicio. También hay que llevar un registro de los medicamentos y acudir con frecuencia a las citas con el proveedor de atención médica. También hay que hacerse revisiones periódicas de los pies y de la vista. Esto puede ser mucho para cualquier persona con diabetes. Pero todos estos pasos son muy importantes y fundamentales para prevenir las complicaciones de la diabetes, como el deterioro cognitivo.
El deterioro cognitivo afecta la capacidad de pensar y razonar. Puede tener problemas para recordar, comprender, planificar o comunicarse. Puede dificultar su capacidad para resolver problemas y tomar decisiones. Estos problemas pueden ser frustrantes y causar un mal control de la diabetes. Pero si colabora de cerca con el equipo de atención médica para simplificar y apoyar su atención, usted y el cuidador pueden controlar la diabetes con éxito.
¿Qué causa el deterioro cognitivo en la diabetes?
El cerebro necesita sangre con alto contenido de oxígeno para estar sano y funcionar bien. Pero un exceso de azúcar en la sangre (hiperglucemia) daña los vasos sanguíneos del cerebro y de todo el cuerpo. Esto reduce el flujo de sangre al cerebro. Un nivel alto de azúcar en la sangre también causa inflamación. Esto puede dañar las células cerebrales y causar demencia. El cerebro depende de diferentes sustancias químicas, que pueden desequilibrarse por un exceso de insulina. Algunos de estos cambios pueden desencadenar el deterioro cognitivo.
El cerebro necesita glucosa para funcionar. Por eso, un nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia) también puede dañar el cerebro.
Para prevenir o retrasar este daño, lo mejor es mantener el nivel de azúcar en la sangre lo más cerca posible de los niveles objetivo. Cuanto más tiempo se mantenga elevado el nivel de A1C en la sangre, mayor será el riesgo de deterioro cognitivo.
Síntomas de deterioro cognitivo en la diabetes
Puede tener deterioro cognitivo si presenta alguno de estos síntomas:
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Está más olvidadizo
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Le cuesta encontrar las palabras adecuadas
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Se distrae con facilidad
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No tiene buen juicio
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Tiene problemas para tomar decisiones
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Cambios de humor y de personalidad
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Pierde el hilo de sus pensamientos
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Hace las mismas preguntas una y otra vez
Los síntomas pueden deberse a varias causas. Colabore con el proveedor de atención médica para descartar otras afecciones.
A partir de los 65 años, el proveedor de atención médica debería hacerle pruebas anuales para detectar a tiempo el deterioro cognitivo leve o la demencia.
Tratamiento del deterioro cognitivo leve por diabetes
El tratamiento incluye lo siguiente:
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Mantener el nivel de azúcar en la sangre dentro de los valores deseados.
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Tomar medicamentos que ayuden a la función cognitiva, como los que se usan para tratar el Alzheimer.
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Cambiar el estilo de vida, por ejemplo, haciendo actividad física con regularidad y comiendo alimentos y refrigerios saludables.
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Controlar otras afecciones, como la presión arterial alta y el colesterol.
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Simplificar el plan de medicación, como los medicamentos de una toma al día o los dispositivos automáticos de administración de insulina.
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Usar la monitorización continua de la glucosa (MCG).
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Vacunarse de forma preventiva, por ejemplo contra la neumonía, la gripe y la COVID-19.
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Usar recordatorios, calendarios e instrucciones por escrito.
Si tiene una discapacidad leve, es importante que cuente con un cuidador capacitado que pueda ayudarlo en su atención. Si no tiene un cuidador en casa, piense en contratar a un cuidador remunerado o en vivir en un centro de vida asistida.
Posibles complicaciones del deterioro cognitivo derivado de la diabetes
Las complicaciones incluyen las siguientes:
Cuándo debe llamar al proveedor de atención médica
Si tiene problemas de memoria, comunicación, comprensión o planificación, hable pronto con el proveedor de atención médica para elaborar un plan de tratamiento.